もう、無理だ。私はその場にしゃがみ込んで泣いた。世の中全てが嫌いになりそうだった。

　湯船に戻り、膝を抱える。水面に映る自分の顔が哀れに見えた。

　どうして私ばっかりこんな目に遭うんだろう？

　世の中は順調に進んでいるのに。

　何度目かの溜め息が出た。世界中の不幸が私に集中しているように思えた。

「――今日子？」

　一瞬、幻聴かと思った。

「今日子？」

　それから湯船を飛び出してドアを叩いた。自分の耳にもうるさいくらいに。

「こっち！　お風呂！　早く来てよ！」

「……何してんの」

　彼は相変わらずの無関心さで私の神経を逆撫でする。

「わかんないの？　閉じ込められてるんだってば！　早くここ開けてよ！」

　彼は何やらドアをガチャガチャと鳴らすと、こともなげにこう言った。

「無理みたいだな」

「そんな！」

「無理なものは無理だ」

　冷ややかな声。私がこんな目に遭っているのに、どうしてこんなに冷静でいられるんだろう？　理解できない。

「何とかしてよ！」

「……大家呼んでやるから、黙ってろよ」

「え？」

「携帯に番号入れてるんだろ？」

　私の返事を聞くより先に、彼は洗面所を出ようとする。

「ちょ、ちょっと待ってよ！　本気なの？」

「こんな嘘吐いてどうするんだよ」

「だって、大家さん男の人だよ？　私、裸なんだよ！」

　ありったけの大声で叫ぶ。ひょっとしたら、さっきまで助けを呼んでいた声よりも大きい。

「男って言ってもじいさんだろ。裸なんて、別に減るもんでもないし」

　彼はそう答えると、私の異議を一切聞かずに洗面所を出た。私はドアを叩いて講義したが、手が痛くなっただけだった。

　すぐに戻ってきた彼は、あっさりとこう言った。

「すぐ来るってさ。じゃあな」

　それっきり、部屋を出て戻ってこなかった。私はまたへたり込んだ。

　これから自分がどんな目に遭うのかを想像すると、目眩がした。






　　エピソードＢＡＢ　「救世主は現れない」









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