アタシは一糸まとわぬ姿でバスルームを出た。ただ覚悟だけをまとって。

　ありのままの、アタシを見て。嫌われてもいい。アタシは、アタシでしかいられないから。

　彼がアタシを見る。アタシは見つめ返す。

「アタシ……本当は、佑司っていうの」

　はらはらと涙がこぼれる。悲しい。苦しい。痛い。

　どうして、アタシは男なんだろう？

　止まることなく流れ続ける涙に、飲み込まれてしまいそうだった。きっと、そんな姿だって滑稽なのだ。いい歳した男が、めそめそと泣いている。しかも裸で。でも、それがアタシなのだ。偽りのない、本当のアタシ。ただ彼を愛する、ありのままのアタシ。

　でもアタシは、ただごめんねを繰り返すことしかできなかった。

「――いいよ」

「……え？」

　アタシの口から、声が漏れた。彼は真っ直ぐにアタシを見ていて、アタシは目と耳を疑わずにはいられなかった。

「今日子なら、構わないよ」

　彼はそう言うと、アタシの体を強く強く抱き締めた。未だに信じ切れずにいるアタシに、少しずつ幸せが染み込んでくる。

「本当に……本当に、いいの？　だって、アタシ、男なんだよ？」

　彼は首を振ってみせた。

「俺が好きな人は、変わらないよ。男でも、佑司でも……それが今日子なら、いいんだ」

　そう言った彼は、最高の笑顔を見せてくれた。思わずアタシも笑い、また泣いてしまいそうになった。

　アタシはこれからも、彼の隣で笑っていられる。

　その幸福を噛み締め、アタシは彼を両手いっぱいに抱き締めた。






　　エピソードＡＤＢ　「最高の笑顔」









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